1858
Il patriota italiano Felice Orsini, insieme ad alcuni complici, compie un
attentato contro l'imperatore francese
Napoleone
III, lanciando tre bombe contro la sua carrozza che stava fermandosi al
Teatro dell'Opera. Il gesto portò alla morte 8 persone ed al ferimento di
più di 150. Felice Orsini era stato seguace d Mazzini nel movimento
per l'unificazione dell'Italia. La sua attività rivoluzionaria si svolse tra
lo Stato pontificio e la Toscana. Il suo attentato nei confronti di
Napoleone III è giustificato dal fatto di ritenerlo responsabile del
fallimento della rivoluzione del 1848-1849. Nonostante un'abile difesa nel
processo ad opera di Jules Favre, Orsini venne condannato a morte e
ghigliottinato il 13 marzo dello stesso anno. La sua morte non risultò vana,
grazie all'abilità di Camillo Benso conte di Cavour che sfruttò il gesto
dell'attentato per spingere l'imperatore francese a stringere un'alleanza
con Vittorio Emanuele II, a capo del Regno di Sardegna. Da quell'alleanza
seguirono le vicende che condussero alla Seconda Guerra d'Indipendenza ed
alla unificazione italiana.