1783
Jean Francois Pilatre e Francois
Laurent d'Arlandes compiono a Parigi il primo viaggio aereo umano della
storia, volando con una mongolfiera ad aria calda per circa 12 chilometri e
raggiungendo un'altezza di circa 100 metri. Il compagno a bordo, il
Marchese d’Arlandes, aveva sopratutto i compiti di alimentare
il fuoco di carboni che produceva aria calda e raffreddare il pallone con
una spugna imbevuta d’acqua ogniqualvolta le scintille minacciassero di
incendiarlo. Qualche mese prima i fratelli Mongolfier avevano condotto il
primo esperimento di volo mettendo una pecora, un gallo ed un'anatra in un
canestro appeso ad un pallone ad aria calda . Volarono per tre
chilometri. Prese il via, in questo modo, la lunga ed avventuruosa epoca dei
voli in pallone, che non sono molto diversi a distanza di più di due
secoli, presenti ancora oggi nell'era degli aerei supersonici e dello
shuttle.