Napoleone I li introdusse anche in Francia, dove nelle prime guerre della rivoluzione la Cavalleria, specie leggera, era assai male organizzata, poco istruita, scarsamente armata. L'Ussaro originario ungherese era montato su cavalli piccoli e veloci, ed era armato di sciabola lunga, leggermente curva, e di due pistole. La sua divisa era ricchissima, con colbacco e il caratteristico "dolman". Veniva impiegato specialmente nell'esplorazione, vicina e lontana, e nelle perlustrazioni di località, paesi e zone boscose. Non meno efficace era il loro impiego come arma d'urto. Più tardi, quando furono armati anche di carabina, divennero assai abili nel concorrere alle occupazioni di posti avanzati, o laterali, con opportuni appiedamenti. Poco dopo le guerre della rivoluzione francese, gli Ussari s'erano diffusi in tutti i principali Stati europei, ed anzi la Cavalleria, mano a mano che la lancia cadeva in disuso, ebbe in essi il suo maggiore contingente. Alla vigilia della prima guerra mondiale l'esercito austro-ungarico ne aveva 26 reggimwnti, compresi 10 della Landwehr ungherese, la Francia 14, la Germania 2. In Germania poi vi erano gli Ussari della Morte, istituiti all'epoca delle guerre napoleoniche. In Italia la denominazione non fu adottata per la Cavalleria leggera. Solo il reggimento Cavalleggeri di Piacenza fu in principio chiamato Ussari di Piacenza.