afflussi
d’acqua, riuscì a ricavare boschetti, un teatro d’acqua, un labirinto e
centinaia di opere d’arte ispirate al mito di Apollo, a cui lavoravano ogni
giorno più di 6000 cavalli e oltre 38000 operai che servivano per le feste
sfarzose che il re dava quasi ogni settimana. A corte, a disposizione del re
vivevano tantissimi artisti tra cui Jean Racine. Nato il 22 dicembre 1639, fu
poeta e drammaturgo, studiò i classici alla scuola di Port-Royal, con la quale
interruppe i contatti nel 1666 senza abbandonare la sua fede giansenista. Le sue
tragedie, di argomento mitologico e di ispirazione biblica, sono tra le più alte
espressioni del teatro del Seicento. Racine, in occasione del matrimonio di
Luigi XIV con l’infanta Maria Teresa, come suo esordio letterario in un concorso
poetico indetto dal re, scrisse “La Ninfa della Senna, Alla regina” (La Nymphe
de la Seine à la Reine) e con quest’opera vinse il primo premio e entrò nelle
grazie di sua maestà.Da Versailles, Luigi XIV governava sulla Francia. Il primo problema che si pose fu quello religioso, infatti voleva allontanare dalla sua patria tutti gli ugonotti. A questo proposito emanò il 18 ottobre del 1685 l’editto di Fontainebleu con il quale revocò l’editto di Nantes (1598) e costrinse circa 300000 ugonotti all’espatrio nel Brandeburgo, in Olanda, in Inghilterra, in Svezia e in America settentrionale. In seguito, il sovrano francese richiese il 27 marzo del 1708 al papa Clemente XI, una bolla con la quale chiuse tutte le scuole ugonotte e distrusse il monastero di Port-Royal-des-Champs. La bolla, emessa in realtà nell’ottobre del 1707 è retrodatata al 27 marzo, questo perché Luigi XIV non aveva accettato un primo documento che aveva giudicato troppo benevolo. Port-Royal, riformato dall'Arnauld, era il luogo in cui si riuniva un gruppo di studiosi di dottrine morali, di logica e grammatica. Questo gruppo aderiva alle idee giansenistiche e viveva in stretto contatto con la religione; ne facevano parte, tra gli altri, St-Cyran, Arnauld, Nicole e Pascal. Centro di grande influenza sulla vita letteraria e religiosa, il monastero fu oggetto di persecuzioni sino alla sua completa e definitiva scomparsa. Luigi XIV attuò inoltre una forte politica espansionistica, questo intento fu possibile, sia per le ricchezze della Francia, anche se venivano continuamente sperperate dal re, sia perché l’esercito riuscì a tenere scacco le grandi potenze europee: gli effettivi di quest’ultimo, infatti, passarono dalle 65000 unità del 1667 alle 400000 del 1705. Crebbero però anche le spese belliche, le truppe vennero equipaggiate con nuove armi, molto costose, le piazzeforti vennero potenziate e si sviluppò notevolmente anche la marina da guerra.