Le condizioni della pace
Nell'inverno del 1709 un'eccezionale gelata distrugge i raccolti francesi e provoca una gravissima crisi demografica, economica e finanziaria. Luigi XIV chiede ufficiosamente la
pace.
Le condizioni imposte dagli alleati sono così umilianti (tra queste, la
richiesta dell'impegno da parte del re di Francia di allontanare anche con le
armi - suo nipote da Madrid) da costringerlo a chiedere al paese un ulteriore
sforzo per continuare la guerra. Nel settembre 1709 il maresciallo Villers ferma
l'avanzata degli alleati a Malplaquet; anche i tentativi di insediare Carlo III
sul trono spagnolo falliscono perché Filippo V riesce a unire la sua causa a
quella dell'indipendenza nazionale. Nel 1710, intanto, cade a Londra il
ministero whig, sostituito da un governo tory, più sensibile alle proteste dei
proprietari terrieri contro il peso delle tasse per la guerra.Nel 1711 la prematura scomparsa del nuovo imperatore Giuseppe I, fratello di Carlo, apre il problema della successione agli stati ereditari austriaci e alla dignità imperiale e minaccia di sconvolgere, in caso di riconoscimento di Carlo anche come re di Spagna, l'equilibrio europeo. La Grande Alleanza si scioglie e i dissensi fra gli ex alleati portano a due trattati di pace separati: quello di Utrecht, concluso nel 1713 dalla Francia con la Gran Bretagna e l'Olanda, e quello di Rastatt, l'anno dopo, con la monarchia austriaca. Il primo prevede la cessione di gran parte del Canada agli inglesi, che ottengono nel Mediterraneo Gibilterra e Minorca, oltre al riconoscimento dell'asiento, il contratto per la fornitura di schiavi africani nelle colonie spagnole; il secondo porta i Paesi Bassi ex spagnoli, nonché il Ducato di Milano e i regni di Napoli e di Sardegna sotto il dominio austriaco.
tratto dal sito PDSM - Progetto di Documentazione Storica e Militare